"И вокруг любви непобедимой
К селам, к соснам, к ягодам Руси
Жизнь моя вращается незримо,
Как земля вокруг своей оси!.."
Н.М. Рубцов («Ось жизни»)

В этом году исполняется 50 лет со дня смерти души и совести Руси – Николая Михайловича Рубцова. «Потерять поэта очень легко, но приобрести поэта очень трудно» – писал Александр Блок. Отнюдь не важно, сколько людей знает о существовании этой цитаты. Важно другое – понимание.

Вступление

24 августа 1553 года в устье Северной Двины бросил якорь английский корабль «Эдуард Бонавентура», капитаном которого был Ричард Ченслор.

Английские мореплаватели искали путь в Индию, а нашли морской путь в Россию.Визит корабля «Эдуард Бонавентура» положил начало обширной торговле между Россией и Англией и, как следствие этого, дал мощный толчок к развитию торгового пути по северным рекам Сухоне и Северной Двине.

Города на берегах этих рек богатели и процветали. Вологда, Великий Устюг, Тотьма находились на ключевых точках этого маршрута.

В 1962 году в стихотворении «Долина детства» Н.М. Рубцов писал: «И вокруг долины той любимой, полной света вечных звёзд Руси, жизнь моя вращается незримо, как Земля вокруг своей оси!».

Исследователь творчества поэта Валентина Зинченко, анализируя это стихотворение, а так же его более поздний вариант «Ось» («Ось жизни»), пишет: «Долина Сухоны со многими малыми речушками, питающими ее, и судоходной, местами заболоченной рекой Вологдой — долина детства, долина юности поэта — его родина. Жизненной осью в полном смысле этого слова явилась для Николая Рубцова родная Сухона…». [1]

Мне же эта «Ось» представляется некой линией с двумя точками, связавшей место смерти поэта - город Вологда, с местом его рождения – село Емецк. Эта линия включает не только Сухону, но и Вологду, и Северную Двину.

Между этими двумя точками находится село Никольское, город Тотьма, а, если брать шире, то и Ленинград, Москва, Апатиты и Алтай…

Во времена Н.М. Рубцова по этим рекам ходили пассажирские пароходы, сейчас в городах Вологде, Тотьме и Устюге можно увидеть речные трамвайчики с экскурсантами, в остальных местах реки используются лишь для перевозки грузов (главным образом, леса)…

Часть первая. «Пролегла дороженька до Устюга…»

Топ да топ от кустика до кустика –
Неплохая в жизни полоса.
Пролегла дороженька до Устюга,
Через город Тотьму и леса.

Н. Рубцов

9 июля. Город Вологда и река Вологда

Рано утром я вышел из поезда на железнодорожном вокзале в городе Вологда. В первый раз я оказался в этом городе в далеком 2006 году. Тогда я жил в другой стране, а, по сути, в другом мире. Поэтому русская провинция с полощущими в проруби белье женщинами и уникальной архитектурой произвела на меня огромное впечатление.

Вологда - старинный русский город, официальной датой основания которого считается 1147 год. Эпоха Ивана Грозного – это время наивысшего расцвета Вологды. При Грозном царе начинается строительство Вологодского кремля и Софийского собора. Царь несколько раз приезжал в Вологду… По неясным до конца причинам, кремль и собор при Иване IV достроены не были. Сейчас в Вологде можно увидеть старинные храмы XV – XIX веков и деревянные домики.

Если Санкт-Петербург для меня - город Пушкина, Москва – город авторской песни, то Вологда – это город Н.М. Рубцова.

Первый раз поэт оказался в Вологде в январе 1941 года, тут умерла его мать, из этого города Михаил Адрианович (отец поэта) ушел на фронт, а маленького Колю с братьями отправили в детский дом в селе Красково.

После выхода из детского дома, Николай Рубцов несколько раз бывал в Вологде, но окончательно поэт поселился в этом городе только в 60-х годах. М. Б. Коносов в статье «Городские грани в лирике Николая Рубцова» пишет, что к этому времени Н.М. Рубцов был уже «зрелым лириком», его активно печатали, «о нем говорили критики, его творчество было неотъемлемой частью литературного процесса» [2]. В Вологде Н.М. Рубцов стал членом Союза писателей и, наконец, обрел своё жилье.

Стихов, которые можно назвать «вологодскими», у поэта немного, но, как отмечают исследователи, они более радостные и светлые, чем ленинградские или московские.

В современной Вологде Рубцова помнит каждый камень…

На улице Зосимовской сохранился небольшой трехэтажный дом (Зосимовская , д 2.). В 60-х годах в этом доме в квартире №6 с мамой и семьей брата проживала Нинель Старичкова.

Поздним вечером в декабре 1965 года, она, начинающая поэтесса и работник ближайшей поликлиники, привела в эту квартиру поэта Николая Рубцова. Встреча могла закончиться мимолетным романом, а переросла в дружбу, продлившуюся до смерти поэта.

Николай Рубцов часто бывал в этом доме, иногда ночевал. После смерти Николая Михайловича Рубцова Нинель Александровна написала книгу воспоминаний «Наедине с Рубцовым [3]», а 19 января 2001 года она открыла в своей квартире частный музей поэта.

На берегу Вологды, на территории Речного вокзала, до недавнего времени можно было увидеть два деревянных дебаркадера, в одном из которых во времена Николая Рубцова находился ресторан «Поплавок».

В 60-х годах в этом ресторане собирались поэты. Эти встречи нашли отражение в стихотворении «Вечерние стихи»: «Смотрю в окно и вслушиваюсь в звуки, Но вот, явившись в светлой полосе, Идут к столу, протягивают руки Бог весть откуда взявшиеся други, — Скучаешь? — Нет! Присаживайтесь все». Ресторана «Поплавок» давно нет, а летом 2022 года один из дебаркадеров сгорел.

Недалеко от ресторана, на высоком берегу Вологды, стоит памятник Н.М. Рубцову.

Памятник был установлен в 1998 году по проекту череповецкого скульптора А. М. Шебунина.

В нескольких минутах ходьбы от памятника, на улице Яшина на доме №3 можно увидеть мемориальную доску с надписью «В этом доме жил и погиб выдающийся русский поэт Николай Михайлович Рубцов (1936 – 1971)».

Н.М. Рубцов получил в этом доме квартиру в начале 1969 года, это была первая и последняя квартира поэта. Любопытно, что о получении Рубцовым отдельной квартиры хлопотал поэт, писатель и журналист Александр Яковлевич Яшин, именем которого незадолго до получения Н.М. Рубцовым квартиры была названа улица [4]. До 1968 года она называлась Новинковская [5].

Поэт жил очень скромно, в доме-музее Николая Рубцова в селе Никольское можно увидеть воссозданную по воспоминаниям друзей комнату поэта. В комнате стоит письменный стол, кресло, вешалка и кровать.

Поздней ночью 19 января 1971 года из 4-го подъезда дома №3 на улице Яшина вышла женщина и направилась в ближайшее отделение милиции, в котором созналась в совершенном только что убийстве поэта Николая Рубцова.

Ну, а я вернулся на железнодорожный вокзал, купил в ближайшем к нему магазине продуктов, забрал вещи из камеры хранения, доехал на такси до реки Вологда и стал собирать лодку.

Недалеко от того места, где я собирал байдарку, на улице Набережная 6-й Армии, находится церковь Андрея Первозванного. Церковь пришла к нам из далекого XVII века, за время своего существования она несколько раз перестраивалась.

В 1968 году в доме № 209 по улице Набережная 6-й Армии получил комнату Николай Михайлович Рубцов. Из окна квартиры поэта была видна церковь Андрея Первозванного. Возможно, в этой квартире родилось стихотворение «Вологодский пейзаж».

Собрав лодку, я стал спускаться по реке в сторону впадения её в Сухону.

Вологда – совсем небольшая река, её длина всего 155 километров. Она берет начало в одном из болот к северо-западу от города Вологда и втекает в Сухону. Течение есть только в верховьях, ниже Вологды оно отсутствует.

Я читал, что в реке Вологда вода грязная, но, поначалу, это как-то не бросалось в глаза. Много рыбаков, катающихся на SUP-доске, а в одном месте даже видел купающихся.

На выходе из города я внезапно понял, что моя лодка плывет не по воде, а по какой-то непонятной субстанции (то ли по химическим, то ли биологическим отходам), стало очень неприятно и страшно. Возникло желание выпрыгнуть из лодки, но куда? Чуть ниже по течению мужик ловил рыбу (!), он мне объяснил, что это я проплывал мимо очистных сооружений, это они так чистят воду.

Другие рыбаки рассказали мне страшную историю. Зимой 2022 года очистные сооружения выбросили много отходов, поскольку жить в этой воде стало невозможно, рыба выпрыгивала на лед и медленно на нем умирала.

Палатку я поставил на берегу какой-то речушки, впадающей в Вологду.

Запах от воды неприятный, не то что купаться, а даже мыть руки в этой воде я брезговал… Перед сном обработал руки и лицо влажной салфеткой и лег спать.

10 Июля. Река Сухона

Ночью на мою полянку пришли рыбаки и стали громко разговаривать, поэтому, проснувшись в 3 часа, я, немного поворочавшись в палатке, собрался и пошел дальше.

Очень жарко и, как следствие этого, много насекомых. Когда я вчера вылез из лодки на берег, на меня набросились стаи комаров. Забегая вперёд напишу, что насекомые преследовали меня во время всей поездки. Особенно много их было на Вологде и Сухоне.

Я даже сделал энтомологические наблюдения. Комары кусают в основном на берегу, другие насекомые атакуют и на берегу, и на воде. Ночью и утром много комаров, с восходом солнца их становится немного меньше, но появляются слепни и оводы. Сначала — это обычные слепни, а к 3 часам дня появляются слепни, похожие на ос, ближе к вечеру атакуют маленькие слепни, похожие на мух, на закате появляются тучи мошки, когда солнце заходит - опять прилетают комары. Средство против насекомых, которое я купил перед поездкой, помогало только от комаров и действовало оно около десяти минут . В месте впадения в Вологду реки Вёксы, на небольшом глиняно-песчаном мысу, я сделал небольшую остановку.

В этих местах археологами было обнаружено несколько стоянок древнего человека. По предположениям ученых, в 5 веке до н.э. в устье реки Вёкса возникло поселение, просуществовавшее до позднего средневековья. Поселение находилось на перекрестке водных путей, это был своеобразный центр региона, его даже называют «предшественницей Вологды» [6] А еще в устье реки Вёкса находятся уникальные памятники природы «Вязовый лес Вёкса» и «Тёмный мыс». Это остатки обширных вязовых лесов, когда-то растущих в этих местах.

Жара и насекомые быстро загнали меня обратно в лодку, поэтому речкой Вёкса и вязами я смог полюбоваться только издали. Через три километра я вошел в Сухону.

Сухона – крупнейшая река Вологодской области, её длина 558 километров. Река берет свое начало из Кубенского озера (озеро находится примерно в 30 километрах к северо-западу от города Вологда) и течет до Устюга [7]. Около города Великий Устюг в Сухону впадает река Юг и образуется новая река - Малая Северная Двина.

Название реки имеет славянское происхождение и, вероятно, произошло от слова «сухой». Есть предположение, что слово Сухона обозначает «река с сухим дном»… Сухона отличается от Вологды: вода не такая грязная, есть течение.

Берега такие же глинистые и заболоченные. Чтобы вылезти из лодки, надо пару метров пробираться через раскисшую глину, которая прилипает ко всему, и, прежде всего, к обуви. Потом эта налипшая глина идет в лодку, поскольку смыть водой её очень непросто. Комфортно причалить можно только на территории какого-нибудь населенного пункта.

11 июля. Река Сухона. Поселок Шуйское

Ах, что я делаю, за что я мучаю
Больной и маленький мой организм?
Да по какому же такому случаю?
Ведь люди борются за коммунизм!

Н. Рубцов

Сегодня разменял вторую сотню километров. Все тело болит…

Целый день крутились в голове строчки из стихотворения Н. Рубцова: «Ах, что я делаю, за что я мучаю больной и маленький мой организм». В конце дня я твердо решил, что критики ошибаются. Это стихотворение не об алкоголизме, а о водном туризме и называться оно должно «Жалобы туриста-водника».

Река постепенно меняется, она становится шире, вода чище, течение сильнее. Берега, впрочем, такие же глинистые, и при высадке на берег проваливаешься в размытую глину по колено. Стоит страшная жара.

Ближе к вечеру сделал небольшую остановку в селе Шуйское. Шуйское – это административный центр Междуреченского района. Село древнее, впервые оно упоминается в письменных источниках в 1627 году.

Я увидел старые деревянные дома, Троицкую церковь, построенную в наше время и остатки старой церкви Троицы Живоначальной, построенной в 1814 году. В память о том, что в этом месте находилась церковь, в наше время установлен деревянный крест.

Село Шуйское интересно еще и тем, что недалеко от него в деревне Космово родилась, а потом часто приезжала к родителям, Татьяна Ивановна Агафонова (Решетова), память о любви к которой Николай Рубцов пронес через многие годы. Поэт несколько раз приезжал в деревню Космово. В декабре 2009 года на доме Агафоновых в этой деревне была открыта памятная доска.[8]

В селе Шуйское на берегу Сухоны стоит старый деревянный дебаркадер, когда-то к нему причаливали корабли, возможно, сходил тут на берег и Н. Рубцов.

Я провел в Шуйском около часа и отчалил. Вечерело, пора было искать место для ночевки.

Мест для стоянок нет. Но мне повезло. По совету одного местного жителя, я поставил палатку на специально оборудованной для этого площадке. Она расположена на острове Мотыревский, немного не доходя деревни Мотыри.
Там есть деревянная беседка от дождя, кострище и ровная полянка для палатки.

Вокруг очень много зверей. Часто, проплывая около берега, слышу громкий плеск воды, это либо плещется рыба, либо прыгает в воду какое-то крупное млекопитающее, но кто это - увидеть ни разу не смог.

Сегодня днем плыл по Сухоне наперегонки с белкой. Дело было так. Я увидел в воде что-то и не понял, то ли это зверь, то ли палка. Достал видеокамеру и стал снимать. В видоискатель увидел, что это белка, которая переплывала Сухону, я её догнал и снял ещё раз, потом проводил до берега, там она прыгнула на дерево, а я пошел дальше.

12 июля. Река Сухона. Деревня Мотыри

Сухона всё также течет среди болот, мест, чтобы вылезти из лодки, почти нет. Стоит сильная жара, все время хочется пить, но пить из Сухоны я не рискую, а вода, купленная в Вологде, начинает подходить к концу.

Внезапно я увидел на берегу огромный портрет Эрнесто Че Гевары, мне стало любопытно, что это, и я причалил. От портрета вела тропинка в глубь берега. Через пять метров я увидел пугало в противогазе и с табличкой «Коронавирусу нет!». А еще примерно через 10 метров был благоустроенный родник с чашками и чистейшей, вкуснейшей и холоднейшей водой.

Около родника есть стенд с результатами анализа этой воды, проведенными в 2014 году. Согласно этому анализу, вода там идеальная. Родник находится напротив деревни Мотыри.

Остановился на ночь на окраине деревни Голуби.

13 июля. Идеальная стоянка

Утром было очень жарко и летало много насекомых. Я собрался и отчалил, а через полчаса меня накрыла гроза. Берега вокруг топкие, причалить было негде, я вылез из лодки и, стоя по колено в размытой глине, около часа наблюдал, как бушевала природа.

Ближе к вечеру, за поселком Туровец, когда пришло время искать место для палатки, я вдруг увидел несколько песчаных островов. После глинистых и топких берегов, эти острова выглядели как мираж или галлюцинация. Я высадился на одном из них, потрогал его руками, он не растаял… Значит, это не галлюцинация.

Я поставил палатку и весь вечер любовался плавным течением Сухоны. Забегая вперёд скажу, что это, наверное, лучшая стоянка за весь поход.

14 июля. Сухона. Уст-Толшменский перевоз

Я смутно помню
Позднюю реку,
Огни на ней,
И скрип, и плеск парома,
И крик «Скорей!»,
Потом раскаты грома
И дождь… Потом
Детдом на берегу...

Н. Рубцов

Сегодня — один из самых главных дней моего похода. Но впрочем, все по порядку.

После песчаных островов берега стали меняться. Появились отмели, а через шесть километров я оказался в устье реки Толшмы.

Толшма — небольшая речка. Её длина всего 157 километров, она берет свое начало из болота в Солигаличском районе Костромской области, а втекает в Сухону на территории Вологодской области.

В жизни Н.М. Рубцова многое связано с этими местами, в 20 километрах от устья речки находится село Никольское. В детском доме села Никольское прошло детство поэта, туда он часто приезжал взрослым. Н.М. Рубцов называл Никольское «своей малой родиной».

В одном из писем поэту Александру Яшину Николай Рубцов писал: « Здесь великолепные (или только мне кажется) холмы по обе стороны нешироко реки Толшмы, деревни на холмах… леса, небеса. У реки, вернее, над рекой сразу у въезда в Николу под березами разрушенная церковь. Тоже великолепная развалина! В этой местности я когда-то закончил семь классов (здесь для души моей родина), здесь мне нравится, и я провожу здесь уже второе лето».[9]

Село Никольское можно назвать «музеем Николая Рубцова под открытым небом».

Детского дома в селе Никольское давно нет, в одном из сохранившихся зданий сейчас находится музей Н.М. Рубцова.

В селе много информационных табличек, рассказывающих о жизни поэта в этих местах, проложены экскурсионные маршруты.

Здание школы, в которой учился Николай Рубцов, не сохранилось, но школа в Никольском существует и там есть музей поэта.

Ну, а мы с вами вернемся в то место, где Толшма впадает в Сухону. Устье Толшмы очень живописное: большая песчаные отмели, высокие берега, покрытые полевыми цветами, а между ними неспешно несет свои воды маленькая речка.

В километре от устья Толшмы находится знаменитая, во многом благодаря стихотворению Н.М. Рубцова, паромная переправа.

В октябре 1943 года группу ребят, среди которых был семилетний Коля Рубцов, перевели из детского дома в селе Красково в село Никольское.

Из Красково в Вологду дети приехали на телеге, потом они пересели на пароход, который довез их до пристани Усть-Толшма.

В Усть-Толшме ребята сошли на берег и переправились на дощатом пароме через Сухону в село Красное, в котором их ждали воспитатели из Никольского детского дома - Антонина Михайловна Алексеевская с помощницей. Позднее Антонина Михайловна вспоминала: «Группа детей вместе с Колей Рубцовым прибыла из Красковского детского дома… встретили детей, их было человек 20, кто был поменьше -на телегу посадили, остальные шли пешком, по дороге менялись местами. 25 километров по грязи… Дождь не прекращался… В Николу пришли, когда уже стемнело». По другим рассказам той же Антонины Михайловны, она была одна без помощницы, а лошади с телегой не было [11].

Переправа через Сухону осталась в памяти Н. Рубцова на всю жизнь, а стихотворение «Детство» - одно из лучших произведений поэта.

«Я смутно помню
Позднюю реку,
Огни на ней,
И скрип, и плеск парома,
И крик «Скорей!»,
Потом раскаты грома
И дождь… Потом
Детдом на берегу...»

Усть-Толшменская переправа известна не только благодаря стихам Рубцова. В 1939 году в селе Красное родился и провел детство художник Георгий Иванович Попов, большая часть жизни которого связана с Вологодской областью. В 1973 году Поповым была написана картина «Детство в Красном», на которой изображена Сухона, паром в село Красное и сам будущий художник.

О том, как выглядел паром, на котором везли маленького Колю Рубцова, можно судить по другой картине Георгия Попова «Усть-Толшменский перевоз».

Я не знаю, можно ли назвать Георгия Попова «другом Николая Рубцова», но во взрослом возрасте они встречались. Их творчество во многом созвучно, несколько картин художника являются иллюстрациями к стихам поэта.

Переправа действует до сих пор, паром, правда, не дощатый, а металлический, и везет его буксир. Во времена Н.М. Рубцова переправа находилась немного западнее [12].

До революции Красное называлось Благовещенским. Впервые Благовещенская церковь упоминается в письменных источниках в 1551 году. До 40-х годов XIX она была деревянной. В 1849-52 годах в Усть-Толшме была построена каменная церковь, здание которой дожило до наших дней. После революции церковь была закрыта. Сейчас она недействующая.[13]

На переправе и в устье Толшмы я провел полдня, потом, мысленно с ней попрощавшись, пошел дальше.

Остановился на ночлег на песчаном острове, правда, не таком комфортабельном как предыдущий.

Сухона с каждым днем становится всё более пригодной для туризма: глины стало меньше, появилось много мест, где можно остановиться на ночь или просто передохнуть.

15 июля. Сухона. Покровская церковь в деревне Устье (Усть-Печенга). Дедов остров

Целый день двигался к Тотьме. Берега постепенно меняются в лучшую сторону. Стало заметно меньше этой ужасной размытой глины, при желании, почти в любом месте можно причалить.

В деревне Устье (Усть-Печеньга) высится над берегом изумительной красоты Покровская церковь.

Церковь Покрова Пресвятой Богородицы была построена в конце XVIII века и, несмотря на войны и революции, очень хорошо сохранилась.

Подходя к Тотьме, я разговорился с «коллегой-туристом» (это первый турист, которого я встретил). Они с другом пойдут в Устюг на моторке. Приехали в Тотьму на машине, друг погнал ее в точку финиша и вернется только на следующий день. Мой новый знакомый поставил на острове палатку и завтра заберет друга в Тотьме. Он жаловался на дороговизну бензина, потерю времени на перегон машины. Видите, как много проблем у автомобилистов и любителей ходить по воде на моторе.

Не доходя шести километров до Тотьмы, я сделал небольшую остановку на Дедовом острове.

В 1670 году на Дедовом острове пономарю Воскресенской церкви города Тотьмы Иоанну явилась икона Святой Троицы.

В 1697 году в Тотьму приехал новый воевода Федор Авраамович Лопухин с дочерью Евдокией (будущей первой женой Петра I). По просьбе Иоанна, который к тому времени был рукоположен, воевода подарил ему Дедов остров и профинансировал создание там Троицкой обители. Уже через год для обретенной иконы на острове была построена часовня Святой Троицы.

Со временем на Дедовом острове появилась вначале деревянная, а потом каменная церковь. Были периоды, когда Дедова пустынь была приписана Спасо- Суморину монастырю, были периоды, когда пустынь была самостоятельной.

В начале 20-го века на острове находилась большая каменная церковь, окруженная каменной же оградой, и часовня, дом для братии, кельи настоятелей, баня, амбар...

После революции Спасо-Суморин монастырь и Дедова пустынь были закрыты.

Сейчас на острове можно увидеть восстановленную часовню, деревянный крест и остатки большого каменного здания, в котором находились настоятельские кельи [14].

Остановился на ночлег сразу за Дедовым островом, примерно в пяти километрах от Тотьмы.

16 июля. Город Тотьма

Тот город зеленый и тихий
Отрадно заброшен и глух.
Достойно, без лишней шумихи
Поет, как в деревне, петух
На площади главной... Повозка
Порой громыхнет через мост,
А там, где овраг и березка,
Столпился народ у киоска
И тянет из ковшика морс…

Н. Рубцов

Николай Рубцов называл Тотьму «зеленым и тихим городом», эти слова очень подходят к этому небольшому городку.

На берегу Сухоны стоят утопающие в зелени маленькие домики и древние храмы, похожие, как отмечают многие, на корабли.

А еще, когда я подошел на лодке к городу, почти на всех мостках местные жители стирали половицы. Смотрится это очень патриархально, если не думать, о том, сколько химии они при этом сливают в воду.

Несмотря на очень скромные размеры Тотьмы, в городе есть несколько музеев: краеведческий музей, музей церковной старины со смотровой колокольней, музей И. А. Кускова, старинная изба с русской печкой, там проводят мастер-классы. Например, можно научиться печь хлеб.

Предполагается, что Тотьма возникла в XIII - XIV веках. Погост Тошма упоминается в грамоте 1137 года новгородского князя Святослава Ольговича.

По одной из версий, город вначале находился в 15 километрах ниже по течению Сухоны, в том месте, где впадает в неё река Старая Тотьма.

Своему возникновению и развитию город во многом обязан добыче соли. В Тотьме, кстати, создано самое древнее дошедшее до нас руководство по бурению соляных скважин. Усолье Тотемское или Посад Соли Тотемской или Соль Тотемская (так раньше назывался город) был административным центром района и одним из крупнейших центров по добыче соли.

Город трижды посещал Петр, есть сказка, что во время своего первого приезда царь воскликнул: «…то не город, то ТЬМА», отсюда пошло название Тотьма. Это только сказка, название Тотьма имеет финно-угорские корни. «Тод» на языке коми означает «сырое место, покрытое елями и кустарниками», «Ма» - земля. Расцвет Тотьмы, как и других городов на Сухоне и Северной Двине, пришелся на XVI -XVII века, т. е. на то время, когда Архангельск был единственным морским портом России и все внешняя торговля шла через него.

В XVIII веке у России появились другие центры добычи соли, а внешняя торговля стала осуществляться через Санкт-Петербург. Но в городе не наступил упадок, тотемские купцы стали финансировать и даже участвовать в экспедициях на Дальний Восток и в Северную Америку. Поскольку черная лисица в те годы водилась только в Северной Америке, то основным поставщиком её уникального меха стали тотьмичи. В 1781 году Екатерина II утвердила герб города Тотьма, на котором была изображена чёрная лисица.

Один из музеев города – Дом-музей И. А. Кускова. Иван Александрович Кусков –основатель самого южного русского поселения в Америке – форта Росс. Музей рассказывает о жизни этого удивительного человека и о деятельности Русско-Американской копании.

На высоком берегу Сухоны, недалеко от бывшего речного вокзала, в 1985 году был установлен памятник Николаю Рубцову. Автор памятника - московский скульптор Вячеслав Клыков. Это первый памятник поэту в нашей стране.

Н.М. Рубцов часто бывал в этом месте, а в находящемся неподалеку кафе «Голубой Дунай» встречался с друзьями. Существует несколько свидетельств о том, что Николай Рубцов называл Тотьму своим родным городом. По словам Л. Н. Дербиной, когда они сошли на берег на речной пристани, поэт провел рукой вокруг себя и сказал: «это моя родина, по этим холмам я бегал мальчишкой» [15].

В сочинении «О родном уголке» Н.М. Рубцов также называет Тотьму «городом своего детства». Об этом сочинении хочется сказать немного подробнее. Я бы назвал его очерком, в котором поэт в литературной форме рассказывает историю Тотьмы, описывает некоторые достопримечательности, вспоминает друзей детства. Этот «очерк» прекрасно дополнит и проиллюстрирует информацию, полученную из путеводителей, и может быть интересен всем гостям Тотьмы. [16]

В словах поэта о том, что «Тотьма город его детства» есть сильное преувеличение. В 1950 году Н.М. Рубцов поступил в Тотемский лесной техникум, в котором проучился всего два курса. После 1952 года Н.М. Рубцов приезжал в Тотьму, но никогда подолгу в ней не жил. По слова А. Новоселова, «Тотьма была для Рубцова неким транзитным пунктом, где можно встретиться с друзьями, зайти в редакцию, чтобы получить там задание или гонорар».

Воспоминание о посещении Рубцовым Тотьмы в 1954 году хранит стихотворение «У церковных берез». За этим стихотворением стоит история любви студента лесотехнического техникума Николая Рубцова и студентки педагогического техникума Татьяны Агафоновой [17], о которой я уже писал.

Исследователи творчества поэта пришли к выводу, что объяснение в любви и сцена прощания, описанные в стихотворении, происходили в Тотьме недалеко от пристани, около церкви Успения Пресвятой Богородицы.

В 15 километрах от Тотьмы, ниже по течению Сухоны, находится Петровский камень, или камень «Лось». Недалеко от камня в Сухону впадает река Старая Тотьма, когда-то тут зародился город.

Камень «Лось» расположен почти в центре Сухоны, его видимые размеры 8х4 метра; высота 2 метра. Вес около 350 тон.

Жителей Петербурга камнями не удивить, поскольку в нашем городе находится самый главный камень страны – Гром-камень. Для справки: Гром-камень, который служит основанием Медного всадника, первоначально, до обработки, весил 2000 тон.

Но, тем не менее, для окрестностей Тотьмы «Лось» - очень большой камень.

Есть легенда, что Петр I, следуя по Сухоне в Великий Устюг, останавливался на этом камне для обеденной трапезы, причем не один, а со свитой в 200 человек. Сейчас в это трудно поверить, но, возможно, раньше камень был значительно больше. По этой легенде, стоя на камне «Лось», император произнес знаменитую фразу, якобы давшую название городу.

Вот что об этом пишет Н.М. Рубцов в сочинении «О родном уголке»: «Долго стоял Петр на камне неподвижно, приложив руку к глазам, смотрел издалека на этот поселок, скрывающийся в вечернем мраке... "То тьма!" - воскликнул он, протянув руку в направлении мерцающих среди вечернего мрака огней…»

А еще, по словам Рубцова, «царь Петр во время пирушки приказал высечь на камне надпись в честь памяти о своем местопребывании» [19]..

Я собирался последовать примеру великого императора и отобедать на Царском камне, но залезть на него не смог, поэтому сделал привал на противоположном от камня берегу Сухоны.

Пройдя еще 10 километров по Сухоне, я остановился на ночлег. Рядом дорога, на которой примерно раз в час что-то грохочет. Причем выглядит это очень странно. Тишина, потом резкий грохот, а потом опять тишина.

17 июля. Сухона. Глиняные обрывы

Берега Сухоны стали меняться. Появились высокие глиняные обрывы. Эти обрывы – одна из главных природных достопримечательностей Сухоны, своего рода символ реки. С каждым днем их будет теперь всё больше и больше. В отличие от верховьев реки, глина тут твердая, как камень, поэтому эти обрывы очень хочется назвать «скалами».

Найти место для стоянки опять непросто. Берега выглядят примерно так: почти отвесная стена, между ней и водой небольшая полоска очень сырого, а, главное, неровного берега. Палатку поставил под сильным углом и всю ночь скатывался вниз.

Погода начала портиться: похолодало и пошли дожди.

18 июля

Седьмые сутки дождь не умолкает.
И некому его остановить.
...
Неделю льет. Вторую льет... Картина
Такая — мы не видели грустней!
Безжизненная водная равнина,
И небо беспросветное над ней…

Н. Рубцов

Берега теперь высокие, обрывистые. Место для ночлега с палаткой найти опять сложно.

Погода еще сильнее испортилась, во второй половине дня пошел сильный дождь. Но я не сдался. Надел свой непромокаемый плащ, специально купленный для такой погоды, и часа три двигался под проливным дождем.

19 июля

С утра дождя не было, собрался и отчалил. В середине дня проплывал мимо деревни с говорящим названием «Побоищьное». Большая часть домов в деревне разрушена, хочется пошутить: наверное, их после побоища не восстановили.

К концу дня по реке поплыл туман. Это очень красивое зрелище, но плыть внутри тумана оказалось очень мокро.

20 июля. Река Сухона. Опоки

Утром моросил дождь, но я собрался и пошел дальше. Через некоторое время дождь успокоился и потянулись живописные обрывы из красной и белой глины. Вначале они были в красивом тумане, а потом выглянуло солнышко.

В одном месте проплывал мимо небольшого водопада, а, точнее, струи воды, бьющей прямо из глиняной скалы.

Второй раз за этот поход встретил туристов. Это молодые ребята, путешествующие на плоту. Плот сделан из автомобильных камер и досок. На нем стоит стол под навесом, а рядом на своеобразном «подклете» - палатка. Этот «подклет» ребята называют подвалом, в нем спальные места и кладовая.

Управляется плот при помощи двух больших весел. Идти он может только по течению. Ребята живут в Великом Устюге и каждый год так путешествуют.

К вечеру я подошел к самой известной достопримечательности Сухоны - порогу Опоки.

Никакого порога тут, конечно, нет, а есть огромные 60 метровые обрывы из красно-коричневой и белой глины, лежащий ровными слоями.

Сухона делает в этом месте крутой поворот, образуя мыс. Настоящего порога, тут, как я уже написал, нет, но здесь самое быстрое течение и самые малые глубины на всей Сухоне. Для байдарки этот «порог» никакой опасности не представляет, а большой корабль, вероятно, пройти тут не может.

В 1940 – 1948 годах силами заключенных в Опоках пытались построить судоходный шлюз, для этого на мысу был создан лагерь «Опокстрой», но, поскольку порядки там были такие же, как и в других сталинских лагерях, при строительстве шлюза погибло много людей.

В апреле 1948 года шлюз был разрушен ледоходом. В наше время на берегу Сухоны установлен памятный крест с надписью: «Безвинно погибшим в лагере «Опокстрой».

На мысу, на котором когда-то находился концентрационный лагерь, я обнаружил большую поляну с несколькими туристскими палатками и остался на ней на ночь.

21 июля. Гейзер «Братское»

За ближайшим поворотом Сухоны меня ждала вторая популярная достопримечательность Сухоны - гейзер «Братское».

Гейзер Братское – это огромный фонтан высотой 4-5 метров, бьющий прямо из земли. Фонтан искусственный. В 1941 году геологи искали тут кварцевый песок, а наткнулись на артезианскую воду. В результате получилась скважина, глубина которой около 200 метров. В интернете можно прочитать, что раньше высота гейзера достигала 10 метров.

Сейчас фонтан стал меньше, поскольку запас воды уменьшился, а горло фонтана расширилось.

Площадка вокруг фонтана очень благоустроена. Там есть информационный стенд, беседки, мангалы для шашлыков.

Вода в фонтане холодная и очень вкусная, хотя на информационном стенде написано что «пить её не рекомендуется».

После порога Опоки берега стали еще живописнее: огромные глиняные скалы, между которыми течет полноводная северная красавица река Сухона.

Остановился на ночлег в 20 километрах, не доходя до города Великий Устюг.

22 июля. Великий Устюг

...Пролегла дороженька до Устюга
Через город Тотьму и леса...

Н. Рубцов

В середине дня я подошел к городу Великий Устюг. Устюг находится в месте слияния Сухоны с рекой Юг и образованием Малой Северной Двины.

Великий Устюг называют одним из самых красивых и древних русских городов. Поселение на его территории возникло еще в 9 веке.

Первое неоспоримое упоминание Устюга в письменных источниках относится к 1212 году.

Долгие годы Устюг принадлежал Ростово-Суздальским князьям и находился на границе между Великим княжеством Владимирским и землями Великого Новгорода. Город прикрывал княжество от новгородцев, камских булгар и татар.

Наибольшего расцвета город достиг в 16-17 веках во время торговли с Англией через Архангельск.

В 1605 году в Устюге родился величайший российский мореплаватель Семен Иванович Дежнёв [20].

В память об этом событии в 1971 году в центре Устюга был поставлен памятник Семену Дежнёву.

Сейчас в Устюге можно увидеть старинные дома и удивительной красоты каменные храмы 17-19 веков постройки.

В 1999 году Устюг был объявлен родиной Деда Мороза, недалеко от города находится Резиденция Деда Мороза, а в самом городе есть Почта Деда Мороза и Городская резиденция Деда Мороза.

Устюг упоминается в одном из самых радостных и светлых стихотворений Н.М. Рубцова «Подорожники».

«Топ да топ от кустика до кустика —
Неплохая в жизни полоса.
Пролегла дороженька до Устюга
Через город Тотьму и леса…»

Стихотворение датировано 1969 годом. Оно дало название нескольким сборникам стихов Н. Рубцова, есть любимая многими исполнителями песня «Подорожники».

Н.М. Рубцов бывал в Великом Устюге. Анатолий Сергеевич Мартюков, который воспитывался с Рубцовым в одном детском доме и был его другом, оставил воспоминания о посещении поэтом Устюга летом 1970 года [21].

В Великом Устюге я распрощался с Сухоной. Дальше мой путь пойдет по Северной Двине.

Но перед тем, как сказать «до свидания» этой замечательной реке, давайте вспомним стихотворение Н.М. Рубцова «На реке Сухоне». Стихотворение было впервые опубликовано в газете «Вологодский комсомолец» в 1966 году. В Государственном Архиве Вологодской области хранится машинописный черновой вариант стихотворения, озаглавленный автором «На перевозе».

«Много серой воды, много серого неба,
И немного пологой нелюдимой земли,
И немного огней вдоль по берегу... Мне бы
Снова вольным матросом
Наниматься на корабли!..»

Сухона река длинная (560 километров) и очень разная. В верхнем и среднем течении (примерно от истока до Тотьмы) это низкие берега, извилистое русло, а в самом верхнем течении это ещё и глинистые берега. В нижнем течении река становится шире, а её берега это высокие глинистые обрывы.

Стихотворение Н.М. Рубцова «На реке Сухоне» рисует перед читателем образ реки в верхнем и среднем течении. Этот неслучайно, поскольку на Нижней и Средней Сухоне находятся Никольское, Космово, Тотьма и даже, в каком-то смысле, Вологда. Города и села, сыгравшие важнейшую роль в судьбе поэта.

Попрощавшись с Устюгом и Сухоной, я поставил палатку на одном из песчаных островов Малой Северной Двины.

см. продолжение - Часть вторая. «В неизменной фуфайке сосновых лесов…»

---